Game online dengan cepat menjadi aspek budaya pop yang umum dan universal. Dorongan untuk grafik yang lebih baik dan permainan yang realistis telah menghasilkan kemajuan dan kecanggihan perangkat lunak dan perangkat keras, serta animasi dan desain grafis dalam game.
Pasar online telah meningkat pesat, dengan pertumbuhan sebesar 44 persen pada tahun 2000, ketika bernilai sekitar USD 6,5 miliar. Kemajuan dan ketersediaan internet untuk peningkatan jumlah orang menjadi penyebab utama di balik pertumbuhan eksponensial ini.
Variasi yang tersedia di game online
Ini adalah jenis permainan di mana para pemain berinteraksi dengan bantuan server. Beberapa juga memungkinkan pemain untuk berinteraksi dengan pemain lain.
Mereka bisa dari beberapa jenis. Salah satu klasifikasinya adalah:

  • Simulasi: Ini melibatkan pemikiran strategis karena pemain dimasukkan ke dalam simulasi pengalaman.
  • Permainan peran: Ini memungkinkan pemain memainkan peran dalam lingkungan tertentu; ini adalah game yang berpusat pada skenario.
  • Dimensi multi-pengguna: Ini juga seperti permainan peran, namun berorientasi pada teks; mereka menanamkan keterlibatan komunitas dunia maya dalam permainan mereka.
  • Menembak: Ini berevolusi dari game menembak arcade; permainan utama melibatkan menembak target dan memukulnya.

Apa yang menarik orang ke game online?
Ada beberapa faktor yang mempengaruhi popularitas seperti grafik dan suara yang memukau, kemudahan akses dan ketersediaan game online yang meluas serta perasaan senang dan gembira yang dirasakan saat orang memainkan game tersebut. Orang berulang kali bermain dan menghabiskan banyak waktu dan uang untuk ini karena itu memberi mereka kesenangan. Motivasi untuk bermain berasal dari pengalaman berharga yang diberikan oleh game-game ini. Ini memiliki kemungkinan besar untuk kalah, sehingga menghadirkan tantangan dan tujuan yang nyata. Mampu menyelesaikan tantangan dan menang meskipun ada peluang memberikan rasa pencapaian dan kemanjuran diri bagi para pemain.
Namun, ini juga berkontribusi terhadap risiko kecanduan game.
Game punya manfaat, percaya atau tidak
Meskipun sering dikritik karena efek negatifnya seperti mendorong kekerasan, cyberbullying, dan xenofobia, ada penelitian yang membuktikan bahwa game online memang memberikan manfaat bagi para pemainnya. Beberapa di antaranya adalah:

  • Game online berbasis aksi dapat meningkatkan kemampuan kognitif tertentu karena melibatkan sejumlah pelatihan dan plastisitas otak dipengaruhi olehnya. Mereka membutuhkan aktivitas indera, pemrosesan informasi yang cepat, secara adaptif karena permainan ini menantang dan tingkat kesulitan meningkat setelah setiap keberhasilan.
  • Game menembak meningkatkan rentang perhatian karena memerlukan diskriminasi sensorik dan pemrosesan informasi yang cepat serta memantau semua bagian layar atau lingkungan game.
  • Wanita yang memainkan permainan puzzle visuo-spasial ditemukan memiliki kinerja visuo-spasial yang lebih baik dan peningkatan ini dipertahankan bahkan setelah 5 bulan. Selain itu, sensitivitas kontras visual ditemukan meningkat pada orang dewasa muda setelah bermain game menembak.